先说结论
打开视频转 GIF，把片子丢进去，标出你要的那几秒，宽度保持 480，帧率保持每秒 12 帧。多数 GIF 要的就是这一档。出来的文件要是太大，别的先别动，先把宽度降下来，那是唯一一个能省两遍的设置。
这一页剩下的部分解释为什么，因为“我的 GIF 有 14 MB”才是所有人真正遇到的问题，而该拧哪个旋钮，并不显然。
视频做成 GIF 为什么这么大
视频编码存的是运动。它每隔一两秒写一张完整画面，中间的每一帧则只写这张画面是怎么动的：这块像素往左挪了四格、这片区域暗了一点。一段五秒的片子可以只有几百 KB，因为里面大半是关于一张你手上已经有的画面的指令。
GIF 一样都没有。它 1989 年就定稿了，那时候这些东西一个都还不存在。每一帧都是一张画面，各自单独压缩，用的还是一套为电子表格截图设计的方案。这个格式里没有任何运动估计，也没法给它补上。
所以该有的心理预期是视频体积的十倍，哪个转换器都劝不动这一点。好的转换器能做的，是不在这十倍之上再浪费什么，并且把真正决定大小的那三个设置交到你手上。
三个设置，各自的代价
一张 GIF 的大小归根到底就是它一共装了多少像素，也就是时长乘帧率乘单帧面积。
- 段落长度，线性。长一倍就是帧数多一倍，文件大约也大一倍。这一条多数人本来就懂，而且值得狠一点：一个三秒就把话说完的 GIF，既更小，也更好。
- 宽度，平方级。宽度砍一半，高度跟着砍一半，于是像素只剩四分之一。从 640 降到 320，省下的不是差不多一半，而是大约四分之三。这个设置没人第一个想到，回报却最高。
- 帧率，线性。每秒十帧是十五帧的三分之二大。它也是损失最显眼的那个设置，因为动得太慢会被读成“坏了”，而不是“小”。
举个实际的例子。一段六秒的手机片子，按它自己的 1080×1920、30 fps 来，就是 180 帧、每帧两百万像素，合计约三亿五千万个像素，那不叫 GIF，那叫人质事件。同样这六秒，宽 480、12 fps，就是 72 帧、每帧四十万像素，三千万，大约十二分之一，而它看上去正是人们说“GIF”时想的那个东西。
帧率该选几
这里默认十二，而它出乎意料地经常就是正确答案。手绘动画用了一个世纪的就是这个帧率：快到眼睛读得出连贯的运动，慢到你不必为谁也看不见的那些帧掏钱。
- 5 到 8，幻灯片的感觉。慢速摇镜、或者没什么快动作的屏幕录像，用它没问题。
- 10 到 15，正常。读得出是在动。几乎每一个值得做的 GIF 都落在这一段。
- 20 到 25，顺滑，体积大约是 12 帧的两倍，换来的差别多数观众说不上来。快动作、体育片段、带甩镜的东西，值这个价。
有一道硬顶你不妨知道：GIF 用百分之一秒为单位存每一帧停留多久，而所有浏览器都把小于两个单位的延迟当成十来处理。所以每秒 50 帧才是真正的上限，一个要求 100 fps 的文件，会一声不吭地按 10 fps 播。给你 60 fps 选项的转换器，要么无视了这条，要么正准备给你一个意外。
256 种颜色，以及抖动是干什么的
这个格式的年纪还体现在另一半上：一张 GIF 带一张最多 256 色的颜色表，每个像素都是指向表里某一项的编号。而一帧视频画面能有一千六百万种颜色。绝大部分都得扔掉，而怎么扔，基本决定了这张 GIF 长什么样。
好的转换器会数一遍你这段片子里的颜色，挑 256 个合适的，而不是用一套固定颜色。拍森林的就给 256 种绿，拍落日的就给 256 种橙。这里的工具就是这么干的，而且是把这一段里每一帧都数过，不只是第一帧，所以一个只在结尾出现的颜色也占得上位置。
抖动处理的是“你要的那个颜色还是没有”的情况。它不把整片区域四舍五入到最接近的可用颜色，那样一片平滑的天空会变成四道平色、中间还有看得见的台阶；它把最接近的两种颜色按细密的图案交替排布，在正常观看距离下，你的眼睛会把它们混成那个并不存在的颜色。
- 照片类就开着：天空、皮肤、渐变、阴影、影片画面。
- 平色类就关掉：屏幕录像、线稿、logo、卡通，以及任何有大片同色区域的东西。那里没有渐变需要保护，关掉之后文件更小也更干净。
要是你会拿几个转换器作比较，有个细节值得知道。最容易想到的抖动做法是误差扩散，多数图像编辑软件用的就是它，它让每个像素的结果取决于周围的像素。放在动画里，就意味着一块根本没在动的背景，在每一帧里抖出来的花样都不一样，于是它明显地在爬，而且每一帧都得完整存下来，因为技术上每个像素都变了。另一种叫有序抖动，只取决于像素在哪个位置，所以静止的背景稳稳当当。这个工具用的是后者，所以它的文件既更安静，也更小。
什么时候干脆别做 GIF
这一问值得提，因为老实的答案常常是“别做”。一段无声循环的 MP4 或者 WebM，体积大约是同样动画做成 GIF 的十分之一，播放效果一样，而且你上传之后，每个社交平台反正都会把你的 GIF 转成它。
只有目的地确实需要 GIF 时才留着它：
- 只收图片的地方，很多聊天、论坛、维基和邮件软件都是；
- README 或者文档页，GIF 在那儿能内嵌播放，视频则要一个播放器；
- 要在离线状态下继续动的幻灯片或者文档；
- 表情、贴纸、反应图，小到上面那些体积算术根本不成问题。
声音要紧的话，这个问题自己就回答了：GIF 从来没有音频，将来也不会有。那就别转，去剪视频，视频剪切能从里面取出一段，而且一帧都不重编。
怎么压到人家的上限之下
多数人之所以要调 GIF，就是因为收它的那一端有个上限。按咬人的狠劲大致排一排：
- 邮件，整封信 10 到 25 MB，而接近这个数的附件，中途总有个环节会把它剥掉或者退回来。留足余量。
- 聊天和论坛，常见 8 到 10 MB，要是走内嵌预览而不是下载，有时候还少得多。
- GitHub 的 README，单文件 10 MB，而超过两三兆，手机上打开就会觉得这页坏了。
- 贴纸和表情的位置，常常只有几百 KB，这意味着要的是小宽度和短段落，不是低帧率。
超了之后该试的顺序是：先缩短段落，再把宽度砍一半，然后降帧率，最后关掉抖动。前两条加起来，比后两条加起来管用得多。
这些事一样都不用上传
把视频转成 GIF，无非是解码、缩放、数颜色、压缩这四件事，而浏览器自己干这四件已经干了很多年。顶上链接的那个工具全都在你的机器上干：文件从你的硬盘上读，画面帧由你的浏览器解码，GIF 在内存里拼好，交给你的下载。
这件事在这儿比在别处更值得在意。人们拿来做 GIF 的片子都很私人：家庭录像里的一个瞬间、工作上某个东西的屏幕录像、一通通话里的几秒钟。一个要求把这些传上去的转换器，是在向你要一份副本，而如今，已经没有哪条技术理由值得你答应了。