사진을 변환하면 메타데이터가 지워질까?

짧은 답

가끔은 지워집니다. 사진을 변환하거나 크기를 바꾸거나 압축하는 일은, 도구가 이미지를 픽셀에서 다시 지어 올릴 때는 메타데이터를 벗겨 내고, 도구가 일부러 옮겨 실을 때는 간직합니다 — 그리고 화면의 무엇도 둘 중 무엇이 일어났는지 말해 주지 않습니다. 그림은 어느 쪽이든 똑같아 보입니다. 메타데이터는 애초에 그림의 일부였던 적이 없으니까요.

두 결말 다 사람을 놀라게 합니다. 반대 방향으로요. 누군가는 “그냥 크기만 줄이면” 위치가 지워질 거라 믿고, 위치는 살아남습니다. 다른 누군가는 촬영 날짜가 형식 변경을 견뎌 낼 거라 믿고, 날짜는 사라져 있습니다. 두 실수의 치료법은 같습니다. 도구가 아마 무엇을 했을지 예측하기를 그만두고, 파일이 실제로 무엇을 담고 있는지 보는 것.

무엇이 곁에 실려 다니고, 왜 따로인가

사진 파일은 한 용기에 든 두 가지입니다. 인코딩된 이미지, 그리고 그것에 관한 꼬리표 블록 — EXIF, 흔히 XMP와 색 프로필이 곁들여집니다. 꼬리표에는 대개 사진을 찍은 때, 카메라와 렌즈, 노출, 당신이 서 있던 곳의 GPS 좌표, 그리고 작은 내장 축소판이 들어 있습니다 — 그 축소판이 편집 전 모습일 때도 있어서, 잘라내기가 잘라낸 것을 놓치는 일이 생깁니다. 그 블록의 완전한 안내는 EXIF 가이드에 있습니다.

모든 것을 결정하는 지점은 이것입니다. 꼬리표는 픽셀 옆에 있지, 안에 있지 않습니다. 이미지를 디코딩하는 도구는 픽셀만 받고 꼬리표는 받지 못합니다. 그 도구가 밖으로 써내는 것에는 도구가 도로 넣기로 고른 것만 들어 있습니다. 재인코딩 없이 파일을 편집하는 도구는 꼬리표를 건드리지 않고 둘 수도 있고 — 정확히 그것만 들어내고 다른 것은 손대지 않을 수도 있습니다.

재인코딩은 왜 벗기고, 복사는 왜 간직하나

브라우저의 이미지 작업 대부분은 캔버스를 지납니다. 파일을 날 픽셀로 디코딩하고, 변형하고, 새 파일로 인코딩합니다. 캔버스는 꼬리표를 나르지 않으니 새 파일에는 꼬리표가 없습니다 — 방침이 아니라 구조 때문입니다. 여기의 이미지 압축 도구와 이미지 크기 조절 도구가 EXIF, GPS, XMP 없는 출력물을 내는 이유이고, 두 페이지 다 그렇게 말합니다. 피할 수 없는 일이고 — 촬영 날짜를 남기고 싶었다면 알아 둘 가치가 있는 일입니다.

반대로 변환기는 보존하려고 애쓸 수 있습니다. 이 사이트의 HEIC를 JPG로 바꾸는 변환기가 정확히 그렇게 합니다. 메타데이터 블록을 HEIC 용기에서 들어 올려 JPEG에 앉힙니다. 날짜도 GPS도 전부요 — 변환이란 같은 사진이 다른 외투를 입는 일이어야 하니까요. (꼬리표 하나만은 일부러 다시 씁니다. 사진이 옆으로 눕지 않게 하는 방향 값이고, 블록은 JPEG 출력에만 들어갑니다 — 형식 메뉴가 그렇게 말해 줍니다.) 정직한 도구 둘, 정반대 행동, 각자 제 일에는 옳음 — 도구의 종류로 짐작하는 일이 통하지 않는 이유가 바로 이것입니다.

브라우저 밖에서도 그림은 똑같이 섞여 있고, 밑에 깔린 논리는 같습니다. 스크린숏과 내보내기는 갓 만든 인코딩이라 카메라 메타데이터가 없습니다. 메시지 앱은 세게 재압축하니 사진으로 보낸 사진은 대개 꼬리표를 잃습니다 — 하지만 같은 파일을 “문서로” 보내면 바이트 그대로, 꼬리표까지 함께 여행합니다. 이메일 첨부와 클라우드 드라이브는 파일을 그대로 옮깁니다. 무늬는 유지됩니다. 다시 지어진 것은 벗겨졌고, 복사된 것은 간직됐습니다.

가정하는 대신 확인하기

확인은 1분도 걸리지 않습니다. 출력 파일을 — 원본 말고 — EXIF 뷰어·삭제 도구에서 열고 무엇이 있는지 읽으십시오. 파일은 당신의 기계에서 해석되고, 내장 축소판까지 포함해 모든 꼬리표가 표시됩니다. 아무것도 없으면 아무것도 새지 않은 것입니다. 아직 있다면, 정확히 무엇이 있는지 보입니다.

위의 모든 것에서 세 가지 습관이 나옵니다.

• 목표가 사생활이라면, 일부러 지우십시오. 꼬리표는 EXIF 도구로 벗기고 — 재인코딩 없이 파일을 편집하니 그림은 아무것도 잃지 않습니다 — 그다음 결과를 확인하십시오. 우연히 곁들여 벗겨 주는 크기 조절에 기대지 마십시오.
• 목표가 기록 보존이라면, 보존한다고 말하는 도구로 변환하십시오 — 그리고 그것도 확인하십시오. “아마 남겼겠지”는 반대 방향으로도 틀립니다. 날짜가 증발한 사진 보관함 역시 손실입니다.
• 실제로 보내는 그 파일을 확인하십시오, 작업 사슬의 마지막 단계 뒤에서요. 사슬 속 도구는 저마다 제멋대로 결정하고, 셈에 들어가는 것은 마지막 파일의 내용뿐입니다.

그리고 확인에 쓰는 도구가 그 자체로 웹페이지라면, 늘 하던 질문이 그 도구에게도 갑니다 — 메타데이터 뷰어는 당신의 사진을, GPS까지 통째로 받으니까요. 여기 것은 아무것도 어디로도 보내지 않고 전부 당신의 브라우저 안에서 돌며, 업로드 가이드가 그 주장을 믿는 대신 검증하는 법을 보여 줍니다.