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Comment faire un graphique de comparaison de tailles

Deux nombres ne vous disent pas à quoi ressemble une différence de quinze centimètres. Une image, si, en une seconde environ, et c'est toute la raison d'être de ces graphiques. Voici comment en faire un qui soit juste autant que convaincant.

Ouvrir Comparateur de tailles Tapez les tailles, emportez l'image. Rien n'est envoyé pour la dessiner.

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La réponse courte

Ouvrez le Comparateur de tailles. Deux personnes y sont déjà ; tapez vos tailles par-dessus les leurs — 178 ou 5'10", comme vous les écrivez —, ajoutez une porte depuis le menu pour qu'il y ait quelque chose de familier sur l'image, et téléchargez le PNG.

C'est presque tout. Le reste de cette page, ce sont les quatre décisions qui font la différence entre un graphique convaincant et un graphique qui est aussi juste : comment les tailles sont lues, quelle figure va avec quelle personne, quoi mettre sur le graphique à côté des personnes, et ce que coûte discrètement « partager ce graphique par lien ».

Pourquoi un graphique vaut mieux que deux nombres

« Il fait 178 et elle 165 » est une phrase que presque personne ne parvient à se représenter. Treize centimètres, c'est la largeur d'une main, et que cela se lise comme « à peu près pareil » ou comme « nettement plus grand » dépend entièrement de ce à quoi vous le comparez. Un graphique répond à cela en dessinant les deux contre la même règle, sur le même sol, à la même échelle — ce qu'une phrase ne peut pas faire, si soigneusement écrite soit-elle.

C'est aussi la raison pour laquelle ces graphiques servent dans les débats : sur des acteurs, sur des personnages, sur la question de savoir si le nouveau canapé passera vraiment sous la fenêtre. Dans chacun de ces cas, l'image est l'argument, donc l'image doit être juste.

Quatre lignes d'un graphique de tailles : un menu de figure, un nom, une case de taille avec la lecture en dessous, et une pastille de couleur sur chacune.
Une ligne par personne. La ligne sous chaque case de taille est la lecture — ce que l'outil a compris, dans les deux systèmes —, si bien qu'une mauvaise lecture est visible avant le dessin.

Décision une : comment vous écrivez les tailles

Tapez-les comme vous les écrivez d'habitude. Toutes celles-ci sont lues correctement, dans n'importe quelle ligne, dans n'importe quel mélange :

Deux d'entre elles sont réellement ambiguës et sont tranchées par une règle plutôt que par chance. Un nombre nu, ce sont des centimètres quand le graphique est métrique et des pouces quand il est impérial. Un nombre nu inférieur à trois, ce sont des mètres, parce que 1,73 cm n'est pas une taille que quiconque tape.

Vous n'avez jamais à retenir ni l'une ni l'autre, parce que la ligne sous la case montre ce qui a été compris, dans les deux systèmes. Si elle dit Lu comme 173 cm (5 ft 8 in), l'image est sur le point d'être juste. Cette ligne est la chose la plus utile de la page, et la raison d'y jeter un œil chaque fois que vous collez un nombre venu d'ailleurs.

Une seule chose est refusée plutôt que devinée : 5'14". Quatorze pouces, c'est un pied et deux, donc quelqu'un n'a pas retenu les douze, et un outil qui en ferait discrètement 6'2" dessinerait une personne que personne n'a décrite.

Décision deux : quelle figure va avec quelle personne

C'est la décision que la plupart des gens sautent et celle qui fait le plus de travail. Une petite personne n'est pas une grande personne réduite. Les proportions du corps changent avec l'âge, et c'est à la tête qu'elles changent le plus :

La tête d'un enfant représente donc une part bien plus grande de l'enfant que celle d'un adulte de l'adulte. Un graphique qui dessine une seule silhouette à quatre tailles différentes se trompe là-dessus dans toutes les lignes sauf une, et le résultat sonne subtilement faux d'une manière que la plupart des gens ne savent pas nommer et que tous remarquent : les petites figures se lisent comme des adultes minuscules plutôt que comme des enfants.

Choisissez donc la figure qui correspond à la personne. Garçon et Fille sont des dessins d'enfants réels plutôt que des adultes rapetissés, et c'est toute la raison pour laquelle un graphique de famille fait ici ressemble à une famille.

Les quatre figures sont des dessins d’autres personnes dans le domaine public. Nous n’avons pas trouvé de dessin de bébé ou de tout-petit répondant aux exigences de licence et de dessin. Pour un enfant plus jeune, indiquez la taille mesurée sur une figure fournie ou ajoutez une image adaptée ; la règle porte la mesure.

Décision trois : mettez-y quelque chose de familier

Un graphique de trois personnes vous dit comment elles se comparent entre elles. Un graphique de trois personnes et d'une porte vous dit quelle est leur taille. C'est autre chose, et c'est bien plus utile, et cela coûte une ligne.

Le menu en propose vingt pour commencer, en quatre groupes : portes et fenêtres, un tableau de classe et le reste d'un bureau, les choses qu'on croise dans la rue — un distributeur, une poubelle à roulettes, un panier de basket, un conteneur maritime de 20 ft — et les meubles de la maison. Quelques-unes sont de véritables normes : un conteneur fait 259 cm de haut par définition, un cercle de basket est à 305, une porte intérieure américaine fait 203 sur 81. Les autres sont typiques plutôt que fixes, parce que portes, fenêtres et plans de travail varient selon le pays et selon la maison, et chacune arrive comme une ligne ordinaire que vous pouvez mesurer et réécrire. Un objet prend une largeur en plus d'une hauteur, si bien qu'une porte fait 203 sur 81 et non une bande.

La plupart arrivent dessinés plutôt qu'en simple bloc — une porte avec sa poignée, un réfrigérateur avec son congélateur au-dessus, un canapé dont on voit que c'en est un. Le dessin est ajusté aux deux nombres de la ligne, ce sont donc toujours les nombres qui décident de la taille, et taper les vôtres par-dessus marche toujours. Trois n'ont pas de dessin et arrivent en rectangle : le panier de basket, le conteneur maritime et le plan de travail de cuisine.

Si le graphique porte sur un meuble plutôt que sur une personne, c'est tout l'outil : un objet aux dimensions réelles, une personne à sa taille réelle, et la question se répond d'elle-même.

Et quand rien dans le menu n'est la chose que vous voulez dire, Votre propre image prend un dessin ou une photographie sur votre machine et le pose sur la règle — un produit, un véhicule, un bâtiment, ou une photo de la chose elle-même.

Un SVG est dessiné dans une seule couleur pleine, comme tout le reste du graphique, si bien qu'un dessin fait de contours fins plutôt que de formes pleines arrive en pâté. Seules ses formes sont gardées : le fichier est reconstruit à partir de ses chemins et de ses cercles, et un script, une feuille de style, une police ou une image liée reste derrière. Une photo ou un PNG, elle, y va telle quelle et garde ses propres couleurs — redessinée ici d'abord, ce qui borne ce qu'elle ajoute au graphique et laisse derrière elle les métadonnées du fichier. La transparence est conservée, un détourage se tient donc proprement, et une photo apporte son arrière-plan avec elle.

Aucun des deux fichiers ne va nulle part. Le graphique que vous téléchargez, lui, voyage, et il ne devrait pas emporter l'adresse du serveur de quelqu'un — c'est pourquoi ce qui y finit, ce sont des formes et des pixels, jamais un lien.

Un graphique de comparaison de tailles terminé : deux adultes, un garçon et une fille à côté d'une porte, sur une règle graduée tous les vingt centimètres.
Quatre personnes et une porte sur une même règle. La porte est ce qui transforme « elle fait 122 » en quelque chose que vous pouvez voir.

Décision quatre : centimètres ou pieds

Réglez la règle sur ce à quoi pense votre lecteur. Passer de l'un à l'autre réécrit ce qu'il y a dans les cases plutôt que de le réinterpréter — 178 devient 5'10" —, si bien que la taille de personne ne bouge quand vous changez la notation. Cela compte plus qu'il n'y paraît : un 178 nu lu comme des pouces serait une personne de quatre mètres cinquante, dessinée avec assurance.

La règle impériale est graduée en pouces entiers : un, trois, six, douze ou vingt-quatre entre les lignes, choisis d'après le nombre de lignes que l'image peut porter. La règle métrique fonctionne de la même façon, et c'est pourquoi un graphique de deux adultes reçoit une ligne tous les dix centimètres et un graphique avec un panier de basket une tous les vingt-cinq. Quatre-vingt-dix lignes sur une image font un lavis gris plutôt qu'une règle.

Sortir l'image

Le PNG est fait pour être collé : un document, une diapositive, un message, un post de forum. Il sort à la hauteur en pixels que vous avez réglée ; s'il va quelque part où il sera affiché en grand, montez la hauteur avant de le télécharger plutôt que de l'agrandir ensuite.

Le SVG est fait pour être gardé. C'est le graphique sous forme d'instructions plutôt que de pixels, il s'imprime donc net à n'importe quelle taille et peut être ouvert et recoloré plus tard dans n'importe quel éditeur vectoriel. Si le graphique part vers quelque chose qui sera imprimé — une affiche, un rapport, un dépliant —, prenez le SVG.

Si le graphique va sur une diapositive colorée, réglez le fond à peu près sur la couleur sur laquelle il se posera. La règle et le texte basculent entre sombre et clair pour rester lisibles dessus. Cochez ensuite aucun fond du tout et l'image elle-même sort transparente, l'encre restant choisie pour la couleur que vous avez nommée.

Ce qu'il faut savoir sur « partager par lien »

La plupart des sites de graphiques de tailles le proposent, et il vaut la peine de comprendre de quoi il s'agit. Aucun serveur ne stocke votre graphique, donc le lien doit porter le graphique — ce qui signifie que chaque nom et chaque taille sont inscrits dans l'adresse elle-même.

Une adresse est la chose la plus largement journalisée d'internet. Elle part dans le serveur de discussion où vous la collez, dans le scanner de courrier qu'elle traverse, dans l'historique de tous ceux qui l'ouvrent, dans le service d'aperçu de liens qui la visite avant que quiconque ait cliqué. Pour un graphique de deux acteurs, ce n'est rien. Pour un graphique de vos enfants, avec leurs noms, leurs tailles et leurs âges devinés aux figures posées à côté, c'est une chose à ne pas faire par accident.

Cet outil n'a pas de lien de ce genre, et l'adresse de la page ne change jamais pendant que vous tapez. Téléchargez l'image et envoyez-la : elle dit exactement la même chose et ne transporte aucune liste. Rien de ce que vous tapez ici n'est conservé d'une visite à l'autre non plus — fermez l'onglet et le graphique a disparu —, ce qui est l'autre moitié du même échange, et la raison pour laquelle un graphique qui vaut la peine d'être gardé est un graphique qui vaut la peine d'être téléchargé.

La version longue de cet argument, et comment reconnaître quels sites ont réellement besoin de votre fichier, se trouve dans Est-il sûr d'envoyer ses fichiers sur un site ?